De bedste rejsefotos er et vindue til en anden verden. For at opnå det skal fotografen selv dykke ned i kulturen på stedet og kaste sig helhjertet ud i den for at få de bedste billeder.

Pauline Simon har specialiseret sig i rejsefotografering og filmoptagelse, og for hende er letvægtskameraet, Sony Alpha 7C II, hendes trofaste rejsekammerat, når hun udforsker verden. Hendes seneste fototur til Thailand var en perfekt mulighed for, at hun selv kunne se nærmere på kulturen på stedet og virkelig gå i dybden med den. Som hun forklarer om sin tur til Mae Wang-distriktet: ”Jeg gik igennem området, så jeg fra diverse vinkler kunne se, hvad der foregik, og få en fornemmelse for landskabet og menneskene, før jeg begyndte at fotografere. Jeg forlod den tætte jungle og bevægede mig gennem rismarkerne mod en landsby. Til sidst fandt jeg en mand i gang med at tilberede fisk over ild og talte med ham, før jeg tog billeder af ham.”

”Jeg elsker det billede,” fortsætter hun, ”fordi det for mig så fint gengiver Thailand med dets farver, energi og imødekommenhed. Det er det samme med kvinden, der arbejder i rismarken. Jeg stod og iagttog dem, mens de arbejdede, hvor hun sagde: ’Kom og hjælp!’. Vi faldt i snak, og jeg var virkelig glad for at få lov til at tage et billede af hende.”

I sit arbejde har Pauline mennesket i centrum, og selvom hendes arbejde både går ud på at fotografere landskaber og tage portrætfotos, er der for hende mere dybde i det sidste. ”For mig er det vigtigste, at rejsefotos fortæller en historie. Folk vil gerne have en historie, der fortæller dem noget nyt om verden, og den slags historier er altid om mennesker.”

Behovet for kontekst ses i kompositionen af Paulines billeder, hvor hun ofte bruger en ret bred brændvidde, 35-50mm, for at vise motivets omgivelser. Det gør billederne levende og personlige. ”Intet er forberedt på forhånd,” forklarer hun, ”og alle detaljer er naturlige. Jeg kan godt lide at indfange de øjeblikke, hvor folk bare passer deres arbejde. For mig skal det være autentisk og ægte, ellers fungerer det ikke.”

”For at kunne arbejde på den måde er jeg altid nødt til at holde kameraet i hånden,” forklarer hun. ”Det gør det tydeligt, at jeg er fotograf, men jeg smiler altid, før jeg tager et billede, og forsøger at tale med dem. Det er først, når jeg fornemmer, at det i orden for dem, at jeg spørger, om jeg må tage et billede. Derefter viser jeg dem billedet, og vi taler lidt mere sammen, så det er altid et spørgsmål om samarbejde og falder helt naturligt.”

Det kamera og objektiv, som Pauline har valgt, er med til at få hende til at opnå det, hun gerne vil. ”Mens jeg arbejdede med dette projekt, brugte jeg Alpha 7C II og FE 24-70mm f/2.8 GM II, fordi det er den perfekte kombination til rejsebrug, både til stillbilleder og video. Jeg medbragte kun det kamera og objektiv, men begge dele er så fleksible, at jeg ikke havde brug for andet ud over min drone og en mikrofon.”

”Nu skal man ikke tage fejl af mig,” uddyber hun. ”Jeg er vild med andre Sony-objektiver – som FE 50mm f/1.2 GM – men når jeg rejser rundt, foretrækker jeg at gå i dybden med et enkelt sted og ikke være nødt til at tænke så meget over udstyr. FE 24-70mm GM II kan jeg bruge til alt det, jeg gerne vil, fra portrætfotos til mere maleriske fotos, og blændet på f/2.8 er rigeligt til, at jeg kan få et lille dybdevirkning, så motivet træder frem i forhold til baggrunden, eller jeg kan fotografere ved svag belysning.”

Takket være dets beskedne størrelse og brugervenlighed er Alpha 7C II heller ikke et kamera, der sinker Pauline. ”Det er så let,” forklare Pauline, ”og det er meget vigtigt, for på de ture er jeg nødt til at vandre meget. Jeg er på farten hele dagen, hvor jeg fortolker det, jeg finder, gennem objektivet, så jeg har brug for masser af energi, og der var jeg meget imponeret over, hvor længe batteriet i Alpha 7C II holdt. Jeg har altid ekstra med på tur – jeg havde faktisk seks med denne gang, eftersom jeg også skulle optage video – men til min overraskelse brugte jeg kun et om dagen.”

”Kameraet fungerede også godt til de videoer, jeg optog i Thailand,” fortsætter hun. ”Til video bruger jeg mest et Sony FX3, men selvom Alpha 7C II er lille og let, kan det optage 4k-video i 10bit-kvalitet, og det er det, jeg har brug for til farveredigering. Der er ingen, der gider gå tilbage til 8bit-video, når de først har set den ekstra kvalitet. Derudover kan jeg indlæse mine LUT’er i Alpha 7C II, så jeg kan se, hvordan slutresultatet bliver efter redigering.”

”Hvad angår stillbilleder, giver kameraets 33 megapixel sensor flotte detaljer,” siger Pauline, ”og så er Sonys Eye AF selvfølgelig utroligt god til min måde at fotografere på. Jeg har ikke lyst til at fumle rundt med fokusindstillinger og være nødt til at tage billederne om, da det ville ødelægge min relation til de mennesker, jeg møder. På et splitsekund fokuserer Alpha 7C II derimod på ansigterne og sørger for, at de er perfekt i fokus.”

Ifølge Pauline er hendes rolle til syvende og sidst at udforske og dokumentere hendes oplevelser, og Alpha 7C II er et kamera, der ikke holder hende tilbage. ”At rejse inspirerer mig,” siger hun afsluttende, ”og det kommer af, at jeg bliver skubbet ud af min comfortzone, og så elsker jeg at skubbe til mine egne grænser. Det er ikke noget, man kan gøre derhjemme. Hver gang jeg dykker ned i de oplevelser, lærer jeg noget, og jeg vokser og bliver et nyt jeg. Det er ret spændende!”