Alle dyrelivsfotografer kan godt lide at komme så tæt på naturen som muligt, og polskfødte Tomasz Gladys er ingen undtagelse. Det handler ikke bare om at komme afsted med at fotografere en fantastisk situation, men om at være i nuet og opleve de dyr, han fotograferer. ”En af de mest utrolige følelser, jeg har haft,” genkalder Tomasz sig, ”var, da jeg iagttog en kæmpe flok gæs – nok 40-50.000. Jeg var der sammen med dem.”

Tomasz mener det ikke bare rent teoretisk. Han anvender og har udviklet udstyr, der er med til at få hans kameraer, Sony Alpha 7S III og Cinema FX3, og nogle gange også ham selv så tæt på motivet som muligt.

”Jeg har et flydende skjul til at placere mit Sony Alpha7S III og FE 200-600mm f/5.6-6.3-objektiv på. Jeg er iført svømmedragt og dykker ned i vandet under det og har kun hovedet over vandet. Skjulet er camoufleret, og jeg er under det med en flydende platform, som jeg kan lægge kamera og objektiv på. Jeg kan tydeligt holde øje med, hvad der sker med den leddelte LCD-skærm på Alpha 7S III.”

Det var på den måde, det lykkedes for Tomasz at få den fantastiske oplevelse af at være i vandet, mens gæssene drog videre på deres træk og lettede op mod himlen.

”Jeg bevægede mig meget langsomt i søen. Det var ikke særligt dybt, og der stod tusindvis af gæs i vandet. Og så pludselig lettede de alle. Flere tusinde af dem fløj hen over mit hoved mindre end en meter fra mig. Jeg kunne mærke luften fra deres vingeslag. Et helt utroligt øjeblik.”

Tomasz indrømmer gerne, at den slags øjeblikke er sjældne. ”Før i tiden ville jeg have haft en idé om, hvilket billede jeg gerne ville ende med. Jeg ville vente og vente hele dagen, uden at det ville lykkedes for mig, og så ville jeg have været skuffet. Men nu værdsætter jeg alt det, der sker. Jeg har lært at værdsætte bare at være til stede. Naturen er i sig selv sådan et fantastisk scenarie. Man skal bruge tid på at observere, og så til sidst vil man blive belønnet for at have brugt tiden og været tålmodig.”

Selvom han altid gerne vil fotografere pattedyr, banker Tomasz’ hjerte for at filme fugle, især traner og gæs. ”Traner forbindes med glæde, og i Polen symboliserer tranen håb. De trækker hertil, lige før det bliver forår, så de peger frem mod det kommende år.”

Tomasz bruger som regel to Sony-kameraer, FX3, som er en del af Cinema-serien, og så Sony Alpha 7S III. De to kameraer går perfekt hånd i hånd og giver Tomasz det udstyr, han har brug for til at indfange de øjeblikke i dyreriget, som måske ellers ikke ville blive set. ”De kameraer udgør hele forskellen, når jeg skal fotografere dyr i naturen, på grund af de muligheder, der ligger i deres høje ISO-følsomhed.”

Når nu en naturfotograf kan udløse sensoren på kameraerne, så der skydes med høj følsomhed, bliver der endnu mere tid til at få billeder i kassen af høj kvalitet.

Som for alle andre fotograferer, der er nødt til at tilbringe længere tid i naturen, er størrelse og vægt altafgørende, når der skal vælges kamera og objektiv. Hvert eneste gram tæller. Det er en af grundene til, at Tomasz foretrækker zoomobjektiver frem for faste objektiver. Et zoomobjektiv er så fleksibelt, at det kan tilpasses motivet og omgivelserne, uden der skal skiftes objektiv – hvilket er helt umuligt, når man er mere eller mindre dækket af vand.

”Jeg ved godt, at 200-600mm-objektivet kun har en blænde på f/5.6-6.3, men det er jeg ligeglad med, for på Alpha 7S III og FX3 kan jeg øge ISO-indstillingen og dermed kompensere, uden det går ud over billedet. Så kombinationen af Alpha 7S III og et FE 200-600mm f/5.6-6.3-objektiv fungerer perfekt. Jeg har alt det, jeg skal bruge, i det lille sæt.”

Et andet af Tomasz’ yndlingsobjektiver er FE 28-135mm f/4 PZ. Det er et power zoom-objektiv med indbyggede motorer, der hjælper Tomasz med at fjernbetjene zoomfunktionen.

”Med det system jeg bruger, kan jeg styre mit Alpha 7S III på 1 km afstand. Jeg har udviklet et flydende skjul, jeg kan fjernbetjene. Det er som en fjernstyret camoufleret båd med en stabiliseringsgimbal med tre akser, som Alpha 7S III kan hvile på. Jeg har fuld kontrol over båden, gimbalens bevægelser, kameraet og objektivet. Jeg har en fjernstyret bil, der fungerer på samme måde, men den er støjsvag og meget langsom. Jeg var nødt til at lære at bruge hver enkelte del for at komme tættere på. Dyr vil f.eks. lægge mærke til dig, hvis du styrer direkte mod dem. Jeg er nødt til at zigzagge langsomt hen imod dem. Starte og stoppe og tage mig god tid til at finde en god position, før jeg trykker på optageknappen.”

”Med alle de hjælpemidler kan jeg få mit Sony Alpha 7S III tættere på dyrene,” konkluderer han, ”Det er virkelig godt, at Sony også lader andre producenter fremstille udstyr til deres produkter. Det giver mig bare så mange muligheder.”