Først gang man bruger et kamera, vil man som regel helst tage det stille og roligt og lære kameraet at kende uden de store udfordringer. Sådan griber Mike Gray det ikke an. Da han første gang skulle fotografere med Sony FX3, ville han virkelig gå til den og se, hvor langt han kunne komme med kameraet.

”Jeg havde egentlig ikke rigtigt set nogen, der gik til grænsen,” forklarer Mike, ”Jeg vil se, hvordan kameraet ville fungere i forskellige situationer. Jeg har tidligere taget billeder med Sony Alpha 7S III, og nu ville jeg teste, hvad Sony FX3 kan. Det har samme gode muligheder for at tage billeder ved svag belysning takket være den imponerende, indbyggede dobbelte ISO, hvor den højeste indstilling er ISO 12.800. Jeg kunne derfor kaste mig ud i alle situationer med svag belysning i tillid til, at jeg ville få et rent billede uden støj.”

Mike havde en helt klar idé om, hvilke billeder han ville tage, men selvom stedet lå fast, var der alligevel en masse overvejelser og forberedelser, herunder at forsøge at finde noget, der mindede om en astronautdragt. ”Det var noget af et mareridt at finde den dragt! Når nu Hollywood er lige om hjørnet, skulle man tro, det ville være nemt at få fat i sådan et kostume, men det var virkelig svært at finde,” fortæller Mike.

Kostumet skulle bruges i en scene, som endte med at blive Mikes yndlingsscene i videoen.

”Vi optog scenen i nogle gange og huler i nærheden af Death Vally, omkring to timers kørsel fra Las Vegas. Bare det at komme derhen var noget af en udfordring, fordi mange veje var lukkede. Det endte med, at vi var nødt til at køre på tværs af terrænnet for at komme til hulerne. Det tog meget længere, end vi havde regnet med, så tiden var knap, eftersom lyset ramte gangene på et bestemt tidspunkt.”

Det var dog besværet værd, for optagelsen i gangen er helt utrolig. Mike husker, hvor spændt han var, da de ankom, og han begyndte at filme: ”Det var helt skørt; adrenalinen kørte bare,” husker Mike. ”Da vi endelig nåede frem, strømmede det mest utrolige lys ind i hulen. Støv- og sandpartikler flød rundt og skabte fantastiske lysstråler ind i gangene. Ved at bruge autofokus i Sony FX3 kunne jeg med tracking-funktionen udvælge, hvad der skulle fokuseres på, og var på intet tidspunkt nødt til at bekymre mig om støvpartikler eller lys, der ændrede på fokus. Med det sted, vi var, kunne jeg vise den høje kvalitet i svag belysning ved at bruge 4K og en fuldformatsensor på 12 mio. pixel.

Det meste af videoen blev optaget med to objektiver: FE 35mm f/1.4 GM, som er en af Mikes yndlingsobjektiver, og det andet objektiv, FE 16-35mm f/2.8 GM. ”Vidvinkelzoom er supergodt til rejsebrug og rejse-vlogs og alt sådan noget. Det var en rigtig god samling objektiver, vi brugte til det projekt,” siger Mike.

Og så var der idéen med at sætte FX3 på en drone. ”Jeg har en ven, Joel, der er FPV-dronepilot. Han bor i Los Angeles, så jeg ringede til ham for at høre, om han kunne hjælpe os,” fortæller Mike. At ”hjælpe” betød at få FX3 til at flyve efter en strandbuggy i ørkenen og en firhjulstrækker rundt i Los Angeles. Mike brugte derefter gyroskopiske data fra kameraet i Sony Catalyst Browser til at få optagelserne stabile under efterbehandlingen.

”Vi var nødt til at sikre os, at synsfeltet blev så stort som muligt,” siger Mike, ”og det bredeste, jeg havde med, var FE 14mm f/1.8 GM. Ved at tage billederne med kameraet sat på f/1.8 kunne jeg lave alle optagelserne ved svag belysning og var ikke nødt til at bekymre mig om billedkvaliteten.”

Generelt set var Mike imponeret over, hvor godt Sony FX3 fungerede. Ikke bare i forhold til billedkvaliteten, men også dets konstruktion og måden at bruge det på.

”Hver eneste lille detalje gav mig mulighed for en mere problemfri arbejdsgang, mens jeg lavede optagelserne. Kameraet er designet med henblik på at optage videoer, så ting som indikatorlysene er helt afgørende. Af dem kunne jeg se, når vi optog eller ej, og det er supergodt, når vi var nødt til at filme noget, der bare skal gå hurtigt.”

”Så er der alle de forskellige montagesteder på kameraet. Vi kunne sætte alle mulige magiske arme og stænger på Sony FX3, og så kan man være virkelig kreativ uden at have et særligt hus til formålet. Det betød, at jeg kunne sætte det i specielle vinkler og indfange forskellige synsvinkler.”