Mit navn er Kristīne Zāle, og jeg vil beskrive mig selv som en makrofotograf, der ønsker at vise naturens ordinære elementer på en ny, tættere og mere levende måde. I mit arbejde forsøger jeg at afsløre de små detaljer, som de fleste mennesker går forbi hver dag uden at lægge mærke til. De fine teksturer i et nedfaldet blad, de mindste bevægelser hos et insekt, det bløde skær fra et blomsterblad i sollyset eller de skjulte former inde i en svampehat – alt dette kan alle blive ekstraordinært, når man ser det tæt på.

I de varmere måneder fokuserer jeg normalt på blomster og insekter, men når efteråret kommer, ændrer motiverne sig. Verden bliver mere stille. Farverne falmer, lyset bliver blødere, og de detaljer, der er tilbage, er mere subtile og ofte mere udfordrende at finde. Det er den tid på året, der indbyder til en langsommere og mere eftertænksom tilgang til fotografering. Og dette efterår var det mit mål at indfange denne stille tid mellem de varmere og køligere måneder med mit kamera. Jeg har brugt det meste af min tid som fotograf i min lokale botaniske have.

Botanisk have er blevet mit yndlingssted at udforske hele året, og i det sene efterår forvandler den sig til noget helt andet end sæsonerne før. De fleste af de livlige farver er allerede falmet, stierne er dækket med bløde brune og gule farver, og luften føles kølig og fugtig, efterhånden som dagene bliver kortere. Selv uden blomstrende blomster forbliver haven fuld af rolige detaljer. Spredte agern under egetræer, regndråber, der hviler på nedfaldne blade, lærkegrene dækket af sarte nåle, krøllede blade, der danner miniaturelandskaber, og bittesmå svampe, der dukker op næsten usynligt mellem de nedfaldne blade – de bliver alle motiver, der er værd at stoppe op for. Årstidens stilhed får hver lille opdagelse til at føles mere meningsfuld. Mange dage var regnfulde, og mine hænder frøs ofte ved slutningen af hver gåtur, men denne blide atmosfære tilføjede noget særligt til hvert øjeblik, jeg fandt.

Jeg havde mulighed for at udforske disse øjeblikke med Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS. Som en, der har brugt Sony 90mm-makroobjektivet i årevis, var jeg nysgerrig efter at se, hvordan dette nye objektiv ville forme mit perspektiv på årstiden. Efteråret kan være en udfordring for makrofotografering, da det naturlige lys er begrænset, og motiverne er små og lette at overse. Dette giver også en perfekt mulighed for at undersøge verdenen under dine fødder nærmere, hvilket ofte belønner dig med ekstraordinære øjeblikke. Et af disse øjeblikke opstod mod slutningen af en lang gåtur med min mand. Vi var på vej til at forlade haven efter at have fotograferet under de sidste egetræer, der stadig havde blade. Jeg troede, at jeg allerede havde fotograferet alt, hvad jeg ville finde den dag, men så bemærkede jeg en lille plet af svampe mellem lagene af nedfaldne blade. Jeg havde længe ønsket at fotografere en scene som denne, så jeg satte mig på hug for at komponere nogle billeder. Så skete der noget uventet. Efter en hel dag med skyer dukkede solen pludselig op. Varmt gyldent lys brød igennem og oplyste svampene i et blødt skær. Det føltes, som om naturen havde givet mig perfekt lys i de sidste minutter af dagen. På trods af mine frysende fingre glemte jeg alt om kulden og fokuserede på at indfange dette flygtige øjeblik, før solen gik ned. Det blev en af mine yndlingsbilleder fra sæsonen.

På den samme gåtur fandt jeg også den mindste svamp, jeg nogensinde har fotograferet. Den var virkelig miniature, mindre end min tommelfingernegl og næsten usynlig blandt bladene. Jeg brugte 1,4x-telekonverteren sammen med objektivet, hvilket gjorde det muligt for mig at komme tæt nok på til at indfange hver eneste detalje. Uden telekonverteren ville jeg måske ikke have været i stand til at fotografere den så effektivt. Jeg placerede endda min finger ved siden af det for at få skala og tog endnu et billede, fordi enhver, der så billedet uden kontekst, aldrig ville gætte, hvor lille det egentlig var. At se på det gennem objektivet mindede mig om, hvorfor makrofotografering føles magisk for mig. Noget, der virker ubetydeligt eller endda umærkeligt i starten, bliver en smuk verden af teksturer og former, når det ses tæt på.

Da jeg første gang fik fat i FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS, var mit første indtryk, hvor let det føltes. Jeg forventede et tungere objektiv, især i betragtning af at det kan opnå forstørrelsesforhold ud over 1:1 på op til 1,4:1 uden en telekonverter tilsluttet. I stedet føltes det næsten som samme vægt som mit 90mm makroobjektiv. Fokusringen af gummi var en lille, men behagelig forbedring, der gjorde objektivet mere behageligt at bruge i koldere vejr. Jeg satte pris på den velkendte tilbagetrækningsmekanisme til at skifte til manuel fokus, og de to programmerbare knapper var straks nyttige, da jeg nemt kunne nå dem, uanset hvilken retning jeg fotograferede i. Med hensyn til billedkvalitet leverede objektivet den klarhed og de detaljer, jeg forventede. Skarpheden var fremragende, selv når den blev set med 100 % zoom. Det, der imponerede mig mest, var, hvor konsekvent skarpe billederne var, selv i vanskelig belysning eller ved højere forstørrelser. Et eksempel var en fokusstak på 45 billeder af en lille agernhætte. Med 2x-telekonverteren fyldte agernhætten hele billedet på næsten den nærmeste fokuseringsafstand. Efter at have stablet billederne, lignede det endelige resultat et miniature-landskab set fra en myres perspektiv. De små riller og teksturer blev afsløret på en måde, jeg aldrig havde fanget før. Det var fascinerende at se sådan et simpelt objekt forvandlet til noget så detaljeret og komplekst.

Autofokusets ydelse var hurtigere, end jeg havde forventet til makroarbejde. Da jeg sammenlignede 100 mm-objektivet med mit ældre 90 mm-objektiv, bemærkede jeg, at det nye objektiv fandt fokus hurtigere, især når man sammenlignede hastighederne uden at bruge fokusbegrænseren. Sporing fungerede også problemfrit, men det, der virkelig ændrede min optagelsesoplevelse, var fuldtids DMF-muligheden. Da jeg kunne justere fokusringen når som helst, selv før jeg trykkede lukkeren halvt ned, fik jeg mere kontrol over det endelige billede. Jeg fandt det virkelig imponerende, at når jeg brugte AF-objektsporing, kunne jeg forsigtigt styre fokus mod noget, der var lidt tættere på eller længere væk, og kameraet fortsatte med at spore det nye motiv. Det er noget, ingen af mine andre objektiver kan, og det gjorde det meget nemmere at fotografere små genstande mellem blade.

Telekonverterne tilføjede endnu flere muligheder. Med 1.4x-telekonverteren fotograferede jeg svampe, små lærkenåle, en edderkop, der vævede sig gennem efterårsblade, og regndråber, der hvilede på et nedfaldet blad. Hvert motiv fremstod større og mere detaljeret uden behov for kraftig beskæring. 2x-telekonverteren gjorde det muligt at tage ekstremt tætte nærbilleder, såsom den fokusstablede agernkappe. Jeg brugte den også til at fange andre detaljer på agernet med høj forstørrelse. Ved at placere kameraet på jorden kunne jeg holde det stabilt, mens jeg fotograferede med f/5.6, som er den største blændeåbning, der er tilgængelig med 2x-telekonverteren. Resultaterne blev skarpe og fulde af tekstur. Jeg ved, at denne kombination vil blive særligt værdifuld om sommeren til at fotografere sky insekter, da jeg vil kunne tage billeder, der fylder hele billedet, uden at komme for tæt på og risikere at skræmme dem væk. Efterårslyset er ofte begrænset, men objektivet gjorde det muligt for mig at arbejde under overraskende svage lysforhold. Jeg tog skarpe håndholdte billeder ved 1/100, 1/40 sek. og endda ved 1/13 sek. Jeg lavede også en håndholdt fokusstak på 15 billeder ved 1/20 sek. Resultaterne med disse lukkerhastigheder overraskede mig virkelig. Jeg havde allerede fotograferet årstiden lidt og tænkte, at det var nok, men efter at have fået fat i objektivet, blev jeg nysgerrig efter at prøve det med det samme, hvilket udvidede de scener, jeg har fotograferet i efteråret, så meget. Da jeg først begyndte at bruge det, blev jeg motiveret til at udforske mere, vandre længere og sætte farten ned for at værdsætte de mindre ting. Det opmuntrede mig til at lede efter motiver, jeg ellers måske ville have overset. Uden det ville jeg ikke have fanget miniaturesvampen, det gyldne solskin på skovbunden, de detaljerede agernstrukturer eller de mange stille scener, der gemmer sig under bladene.

Sony FE 100mm f/2.8 Macro GM OSS hjalp med at afsløre det sene efterårs magi på en måde, der føltes frisk og inspirerende. Den forvandlede enkle detaljer til små vidundere og mindede mig om, at selv i de mest stille årstider tilbyder naturen stadig noget ekstraordinært for dem, der er villige til at se godt efter.