Lige før solopgang farer en helikopter hen over Mojaveørkenen i Californien. Mens solen står op i øst, glitrer Ivanpah Solar Electric Generating System under Clark Mountain. Anlæggets 200.000 spejle retter solen mod centralt placerede spir. Fra denne vinkel ligner det noget, en science fiction-forfatter har fundet på. Men ville man overhovedet bemærke dette sted fra landjorden?

“Man føler, at man på opdagelse, og der er en utrolig detaljerigdom – det er derfor jeg elsker luftfotografering,” siger Joris Kuijper, der er den førnævnte passager på denne flyvetur, men dertil selv en erfaren professionel pilot. “Den her slags udsigter er bjergtagende, for man har dem ikke så tit, men det er også drønspændende at finde dem. Der er ting rundt på hele kloden, man ganske enkelt ikke kan se ordentligt fra landjorden. Det er derfor, jeg begyndte at fotografere. Det er blevet helt naturligt for mig at se tingene lidt fra oven.”

Selvom han som ung holdt af at fotografere sin omverden med et actionkamera, var det Joris’ karriere som pilot, der fik størst indflydelse på hans fotografering. Han arbejder for KLM, et stort internationalt lufthavnsselskab. Joris forklarer: “Jeg begyndte at se verden. Jeg så ofte de smukkeste steder, badet i det smukkeste lys ved solopgang og solnedgang. Dette fik mig til at ønske at indfange disse øjeblikke, ikke bare for at vise dem til andre, men også for senere i livet at kunne genopleve mine rejser.” Han blev mere seriøs omkring det, og eftersom mange af disse udsigter blev set fra luften, investerede han i sit første Sony-kamera, et Alpha 6500, og dernæst et Alpha 7 III i fuldformat. Nu bruger han det nye Alpha 7 IV.

Han fortsætter: “Under nedlukningen i 2020 brugte jeg tiden på at fotografere Schiphol-lufthavnen i Amsterdam. Der var noget utroligt fascinerende ved at se sådan et sted lukket helt ned, med alle flyene parkeret på landingsbanen – de fly burde jo være oppe at flyve! Jeg hyrede en helikopter, så jeg kunne fotografere det fra luften. Det var første gang, jeg fotograferede på denne måde, og jeg har aldrig set mig tilbage. KLM’s team for sociale medier så endda billederne på min Instagram-væg og spurgte om de måtte bruge dem, uden at bemærke at jeg allerede arbejder i firmaet!”Nu, hvor han har fuld tilladelse fra KLM til at fotografere fra flyenes cockpits, mens de rejser over himlen – hvilket man normalt ikke får lov til – lærer Joris det nye Sony Alpha 7 IV at kende, og ser hvordan det kan tage hans fotografering til nye højder. “Selvfølgelig kan skarphed være en udfordring, når du fotograferer fra luften,” siger han, “fordi alt jo ryster og optagepositionen jo hele tiden ændrer sig. Men dér hjælper kombinationen af funktioner i Alpha 7 IV mig virkelig. En vigtig ting her er den femaksede billedstabilisering i huset (In Body Image Stabilisation, IBIS), som lader mig optage med op til 5,5 blændetal langsommere lukkerhastighed og stadig få et skarpt resultat.”

Joris’ cockpitbilleder tager han håndholdt, med en hastighed ned til 1/13 sekund, og de nyder godt af den skarphed, IBIS giver. Selv når han stabiliserer sit kamera manuelt – ved hjælp af stativ, klemme eller pude – er vibrationerne fra flyet stadig en faktor. Men Alpha 7 IV’s IBIS betyder, at han kan få selv en moderat lukkertid til at ligne en meget hurtigere indstilling. Han forklarer: “Jeg optager i blændeprioritets-tilstand, og selvom jeg ikke har en ufravigelig regel om hastighed, prøver jeg som regel på ikke at komme under 1/320 sekund. Selvfølgelig afhænger det også af objektivet. Desto bredere det er, desto langsommere en hastighed kan du bruge, da bevægelser bliver mindre synlige. Med hensyn til blænde er motivet så langt væk, at jeg kan bruge indstillinger som f/2.8 eller f/1.4 for at få mere lys og stadig holde alt i billedet skarpt.”

“Når det kommer til lukkerhastighed hjælper Alpha 7 IV’ets ISO-ydelse mig også,” forklarer Joris. “Jeg arbejder normalt med automatisk ISO, og jeg indstiller maksimummet ud fra lyset. I Mojaveørkenen var det mørkt, da vi startede, så jeg var på 3.200, hvilket er ret højt, men Alpha 7 IV’s sensor gav stadig fantastiske resultater. Efterhånden som lyset brød frem, sænkede jeg maksimummet, og i dagslys holdt jeg mig til ISO 100 og ISO 640, som gav nærmest identiske resultater. Han fortsætter: “Alpha 7 IV’s sensor giver sådan en god kombination af opløsning og lav støj, for der er altså også masser af detaljer ved 33 MP.”

Billedhastigheden i luften er også afgørende for Joris. Her leverer Alpha 7 IV igen. Han forklarer: “På en helikoptertur som den i Mojaveørkenen skød jeg en hel masse, og kameraets hurtige lukkertilstand på 10 billeder pr. sekund, dets kæmpestore buffer og det, at det bruger et superhurtigt CF Express-kort gav mig tilsammen, hvad jeg skulle bruge, uden at jeg måtte sætte farten ned. Tiden i luften er dyrebar, og man kan ikke tillade sig at gå glip af noget. Når du ser landskabet ovenfra, ser du hvordan lyset konstant ændrer sig. På en typisk flyvetur tager man mindst et par runder over motivet, så det er afgørende, at man skyder hele tiden.”

Joris er opsat på at fortsætte med at opdage verden set fra luften, så nu fokuserer han på at lave en bog med luftfotografier fra hans hjemland, Nederlandene. Afslutningsvis siger han: “Endnu engang er det en stor glæde at finde de steder, jeg har researchet på forhånd – men det er også skønt at finde nye udsigter. Den bedste vinkel er ofte den, man ikke havde tænkt på. Og når du er i luften, kommer og går mulighederne meget hurtigt. Det er nok mit bedste tip til luftfotografering: Bliv ved med at se, bliv ved med at tage billeder, og bliv ved med at sætte pris verden omkring dig. Med Alpha 7 IV har du ikke en undskyldning for at lade være!”