Du kan normalt finde Will Burrard-Lucas i gang med at fotografere truede dyrearter i Afrika, men på hans seneste projekt var han ikke langt hjemmefra.

“Jeg bor i Buckinghamshire, hvor vi har mange røde glenter”, siger Will. “Hver gang jeg sidder ude i haven, kan jeg se dem flyve rundt på himlen, mens jeg tænker for mig selv, hvor skønt det ville være at fotografere dem”. Jeg fik den perfekte mulighed for det, da Sony lancerede Alpha 9 III. “Det er det perfekte kamera til billeder med hurtige bevægelser, og jeg kunne ikke komme i tanke om et bedre motiv”, siger Will, “end disse røde glenter med deres utrolige akrobatiske færdigheder”.

Selvom han har røde glenter i baghaven, endte Will efter noget research et sted i Wales, der er et af de bedste steder i Storbritannien, hvis man vil fotografere disse fugle. “Røde glenter var næsten uddøde i Storbritannien. Et af de sidste tilholdssteder var et område i Wales ved navn Elan Valley”.

Takket være en koordineret indsats for avl og genindførelse er antallet af røde glenter i Storbritannien steget, men Elan Valley er stadig et af de bedste steder at fotografere dem. “Der er en gård ved navn Gigrin, hvor de har fodret glenterne i mere end 30 år. De har også opsat skjul til fotograferne. Hver eftermiddag kan du se og fotografere de røde glenter, mens de flyver rundt over dig og dykker ned for at samle mad op”.

De røde glenters adfærd gør dem til et svært motiv at fotografere og en god test af Sony Alpha 9 III. “De er på en måde ret piratagtige”, siger Will. “Når de ser noget, dykker de ned og snupper det på jorden. Men de andre glenter prøver måske at snuppe det fra dem, eller andre fugle som måger og krager. Der foregår alle mulige narrestreger, når de kæmper om at få de bedste bidder”.

Will har taget billeder med sit Sony Alpha 1 i lang tid, så han har allerede en god forståelse af, hvad Alpha 9 III bør kunne. “Alpha 1 er så godt, at det er svært at tro, at Alpha 9 III kan være bedre, men der er flere funktioner, der virkelig skiller sig ud”, siger Will. For ham er den vigtigste funktion, at man kan tage råfiler med fuld opløsning ved 120 b/sek., med fuld autofokus og eksponeringssporing, uden skyggeområder på søgeren. Det gør det muligt at fange en brøkdel af et sekund, samtidig med at man stadig kan følge med disse uberegnelige fugle i deres flugt.

“Bevægelserne er virkelig hurtige. De ser pludseligt noget, og på et splitsekund ændrer de retning og dykker ned i sådan en slags vanvittigt dyk, der er så hurtigt, at du næsten ikke kan følge med det. Det er virkelig en udfordring at forsøge at fange det, fordi tempoet er så højt, og det er helt uforudsigeligt, hvor hurtigt fuglene kan dreje 90 grader. Det er faktisk ret betagende”.

“Billedhastigheden øger i høj grad chancen for at fange det perfekte øjeblik, men du kan ikke hele tiden tage billeder ved 120 b/sek., og de perfekte øjeblikke opstår så hurtigt, at du ikke altid når at reagere i tide. Det er her, Pre-Capture kommer ind i billedet. Jeg kan have min finger trykket halvt ned på lukkeren og følge fuglen, og så trykker jeg den helt ned, når jeg ser manøvren”, siger Will. “Takket være Pre-Capture er reaktionstiden ikke længere en begrænsning. Tidligere kunne jeg ikke altid reagere hurtigt nok til at fange det øjeblik, jeg ønskede. Men med Pre-Capture er det en nem udfordring – denne teknologi er virkelig en gamechanger, når det handler om et hurtigt tempo”.

Der var monteret et Sony FE 400mm f/2.8 GM OSS-objektiv og en 2x telekonverter på Alpha 9 III-kameraet. “Autofokus fungerede som en drøm på objektivet”, siger Will. “Jeg vidste hele tiden, at objektivet ville klare sig godt alene, men selv med 2x telekonverteren, der skabte en brændvidde på 800 mm, fungerede dets autofokus enestående. Kombinationen fungerer virkelig godt sammen, og de røde glenter var et meget udfordrende motiv. Man kan slet ikke beskrive det med ord. Det er først, når man ser autofokus i brug, at man indser, hvor imponerende det faktisk er”.

Will ved ikke, hvad hans næste projekt skal være – om det bliver i Storbritannien eller på de afrikanske sletter – men han er sikker på, at Alpha 9 III vil spille en rolle i det. “Det er virkelig godt til at fange hurtige bevægelser, så det er det helt ideelle kamera, når man vil fange rovdyr på jagt eller fugle i flugt”.