Mens solnedgangen begynder at aftage på de hvirvlende sandstensformationer i White Pocket, Arizona, venter fotograf Stefanie Liebermann på, at Mælkevejen dukker op over hendes hoved.

Når Sony FE 28-70mm f/2 GM-objektivet er monteret på Stefanies Alpha 7R V behøver hun ikke at dykke ned i sin taske for at skifte filtre eller endda skifte objektiver. Hun kan simpelthen fotografere gennem den gyldne time og ud på natten. "Hvis du vil skifte objektiv, skal du også skifte filtre," forklarer den tyske fotograf, "Det er altid en kamp at gøre det om natten."

Hendes rejse til USA fandt sted i monsunsæsonen, hvor vejret kan ændre sig hurtigt, men også giver nogle af de mest spektakulære billeder. "Der er en masse regn, men også helt stille vandpytter og spektakulære skyer, som på billederne af Joshua Tree, og disse fantastiske solnedgange," forklarer hun.

"Når jeg rejser, og jeg har disse vanvittige forhold, glemmer jeg alt omkring mig. Det er det, jeg elsker – at følge strømmen, arbejde med vejret og være spændt." Stefanie kender området godt, da hun har besøgt Utah og Arizona to gange før. "Jeg har måske tilbragt fire måneder der i alt, men jeg finder stadig altid på noget nyt at fotografere."

På dette eventyr stod White Pocket højt på listen over steder at besøge, da hun aldrig havde været der før. "Det er ligesom en legeplads," siger hun, "Du kan være der i syv eller ti dage og fotografere solnedgang, solopgang og nattetimer." Stefanies tid var dog meget mere begrænset: "Jeg havde kun én dag! Tordenvejr nærmede sig, og der var udsendt en advarsel om voldsomt vejr for pludselige oversvømmelser. Når du får s'et, skal du forlade stedet med det samme; Det er de selvsamme pludselige oversvømmelser, der skabte de spektakulære kløfter og klippeformationer i første omgang."

Næste stop var den berømte Mesa Arch i Arches National Park, Utah. "Normalt ville man være der ved solopgang sammen med måske hundrede andre fotografer, men denne morgen var der kun én anden fotograf sammen med mig."

Det ville være umuligt at tale om Stefanies landskabsbilleder uden at fremhæve de spektakulære astrofotografier, som hun er kendt for. I denne serie brugte hun som sædvanlig 28-70 mm F2-objektivet, også til et utroligt billede, der blev taget i Zion National Park. "Til himlen brugte jeg en stjernesporings-enhed med f/2.0, 120 sekunder ved ISO 1000. Jeg fotograferede med Sony Alpha 7 IV. Forgrunden blev optaget ved hjælp af en f/2.0-blænde, en 30-sekunders eksponering ved ISO 5000. Så alt lyset på klipperne og toppen af træerne er omgivende lys. Lyset på bjerget, der ligner en solnedgang, er faktisk lysforurening fra en by, men for mig beviser det, at det blev taget om natten."

På trods af den omhyggelige udarbejdelse af sine astrofotografier trives Stefanie stadig med det spontane lys, der ændrer sig omkring hende. "I Joshua Tree kom jeg for sent. Himlen brændte allerede. Jeg gik rundt og så en idé til et billede: lyset, der reflekteres fra planterne – klart og skinnende. Og jeg ville bare udforske og prøve at skabe interessante billeder. Jeg elsker det øjeblik og følelsen af at være i en kreativ proces. I White Pocket sov jeg ikke i næsten to nætter, fordi jeg udforskede og ledte efter billeder."

28-70mm objektivet har åbnet nye muligheder for Stefanie og hendes fotografering, så hun kan kombinere sin kærlighed til landskab og astrofotografering, som tidligere ikke ville have været mulig. "Jeg har altid sagt nej til zoom-objektiver før, da de alle er f/2.8. Forskellen mellem det og at fotografere ved f/1.8 er enorm til natlig fotografering. Men 28-70mm åbner op for fantastiske muligheder. Det er som en bedste ven, du altid kan tage med dig. Du kan fotografere alt med dette objektiv, og det er det, jeg elsker."