Billedfokus

I en verden, der virker som om, den bliver mindre dag for dag, kan chancerne for at opnå noget virkelig unikt også virke mindre og mindre. Det er det, ekstremsportsfotografer forsøger at opnå hver dag. Sammen med de atleter, de fotograferer, skaber de stadig mere fantastiske billeder på mærkelige og eksotiske steder. For at hjælpe dem på vej har de brug for banebrydende kameraer. Stefan Voitl og Sony Alpha 9 III er to af pionererne inden for ekstremsportsfotografering.

På en stegende hed dag i den barske Jazan-provins i Saudi-Arabien var denne specialist i ekstremsport på pletten for at dokumentere Red Bull-klippeudspringerne Catalin Preda og David Colturi i deres forsøg på at springe ned i nye og afsidesliggende søer. "Disse wadis – kløfter og dybe dale – er ekstremt smukke med deres vandfald og ferskvandssøer," fortæller Stefan, "men vi var der ikke kun for at nyde landskabet. Det handlede om at finde steder, hvor atleterne kan lave imponerende udspring, og jeg kan optage dem, mens de gør det."

For Stefan og atleterne begynder denne proces med at afsøge stedet. Det er vigtigt at udforske alle vinkler, uanset om du skal springe eller fotografere. "Det var en ret nervepirrende oplevelse, især på vores lokation nummer to, hvor udspringerne sprang fra 22 meters højde ned i et lille “sweet spot” med en meget lille fejlmargen," fortæller han.

Så mens Catalin og David afsøgte klippefladerne for steder, de kunne springe fra, overvejede Stefan baggrunde, dybde, kontrast og de små detaljer, der ville få deres præstationer til at fremstå så imponerende som muligt. Det gjorde han ved at placere fjernstyrede kameraer på stedet, som kunne udløses samtidig med hans primære kabinet og sikre omfattende dækning fra forskellige perspektiver.

For at teste den globale lukker og den lille lysopstilling, han planlagde at bruge til optagelsen, tog Stefan et testfoto, der viser en lav dybdeskarphed i klart dagslys med en åben blænde. "Tidligere måtte jeg bære rundt på store blitzenheder for at overstråle solen under lignende forhold," siger han. "Nu kan jeg bruge mine to små blitzenheder, som passer i min rygsæk, og på den måde skabe de samme optagelser med denne kompakte opsætning."

Et af hans yndlingsfotos fra projektet havde Stefan planlagt uger i forvejen. “Det foto, jeg var mest stolt af fra det projekt, var baseret på at fotografere med en blitz monteret på en drone over dykkerne,” forklarer han.

Dette innovative foto blev ikke kun muliggjort af Stefans fantasi og udspringernes mod, men også af det nye kameras muligheder. “Alpha 9 III forbedrer mit arbejde med blitz markant,” forklarer han, “og det skyldes den banebrydende globale lukker. Den kan synkronisere med blitz ved meget hurtigere hastigheder end et kamera med en almindelig lukker og uden tab af kraft.”

Almindelige lukkere har en maksimal synkroniseringshastighed med blitz på 1/250 sek., hvilket betyder, at de kan være svære at bruge sammen med brede blændeåbninger i dagslys. Selv når man bruger almindelig hurtig blitz, falder belysningsniveauet, når lukkertiden øges. Med Alpha 9 III har man ikke den slags problemer og kan fotografere med op til 1/80.000 sek. med blitz-synkronisering.

Dette åbner for en verden af muligheder for actionfotografer som Stefan, "fordi jeg kan bruge de hurtige lukkerhastigheder – som 1/1000 sek. på billedet med dronebelysning – og placere små blitz på kreative måder uden at bekymre mig om begrænsninger for blitzsynkronisering. Dette niveau af kontrol over lyset tilføjer drama og skarphed til mine actionbilleder," fortæller han. Men det er vigtigt for ham at understrege, at der også er andre fordele.

“Alpha 9 III giver mig også mulighed for at fotografere blackout-frit med op til 120 fps med fuld autofokus og autoeksponering,” forklarer han, “så jeg kan følge med atleterne, uanset hvad de laver, og aldrig gå glip af et trick eller udspring, der har verdenspremiere lige foran mig. Vi ved alle, hvor fantastisk AF er på de her kameraer. Til billeder som disse fotograferer jeg i kontinuerlig AF, og der er ingen grund til at indstille fokus på forhånd. Atleten er hele tiden i perfekt fokus, selv når jeg fotograferer med blænden helt åben, som jeg normalt gør med objektiver som FE 24-70mm f/2.8 GM og FE 12-24mm f/2.8 GM.”

"Da den første Alpha 9 kom på markedet, ændrede Sony min måde at arbejde på på en imponerende måde," siger Stefan. "Jeg var en af de første sportsfotografer, der brugte kameraet. Nu åbner de op for nye kreative muligheder med den globale lukker, og jeg kan ikke vente med at lave endnu mere kreativt sportsarbejde med Alpha 9 III."