Harmonisk kreativitet

At få en åbenbaring mens man flyver over statuen af Kristus Forløseren i Rio de Janeiro, virker næsten for perfekt. Men det var netop det, der skete for fotografen Ron Timehin. "Jeg var i Rio i et par dage," husker han, "og helikopterturen havde været planlagt i lang tid. Det var et utroligt syn, men på et følelsesmæssigt plan kunne det ikke hamle op med det, som jeg havde oplevet dagen forinden. I det øjeblik besluttede jeg mig for at ændre den måde, jeg arbejdede med fotografering på."

Vi spoler tiden 24 timer tilbage, hvor Ron fotograferer lokale børn, der spiller på messinginstrumenter i Favela Pereira da Silva, som er et lille samfund i den sydlige del af storbyen. Han forklarer, at der er blevet oprettet en ordning, der har til hensigt at give lokale børn og studerende musikundervisning. "Den hedder Favela Brass," forklarer Ron, "og den blev oprettet af Tom Ashe fra Storbritannien. Da han boede i byen, lagde han mærke til, at børn fra fattigere familier ikke havde mulighed for at lære musik. Og idet messinginstrumenter er langt dyrere i Brasilien end i Storbritannien, er de helt uden for rækkevidde for mange." Da Ron så en dokumentar om ordningen, blev han forelsket i konceptet. "Det mindede mig om, hvor vigtigt musikalitet var for mig som barn. Jeg spillede trompet og brugte meget tid på at optræde med orkestre. Værdien af at lære et instrument er enorm. Man lærer, at disciplin og engagement kan betale sig, man lærer, hvordan man samarbejder i et band, og hvordan man håndterer nerver, når man optræder. Det udvider også ens horisont. At tage billeder af mine rejser var det, der gjorde mig interesseret i at blive fotograf."

Favela Brass startede med fire elever, men antallet er vokset til 150, og de forskellige bands spiller ved det verdensberømte karneval i Rio, hvor de optræder med samba samt jazz og popmusik. Inspireret af historien ønskede Ron at fotografere musikerne. "Konceptet var at lave nogle omgivelsesportrætter af eleverne, men også at dokumentere det når de spillede. Og de kunne bruge begge dele til deres egen markedsføring. Vi tog hen til skolen og mødte eleverne og lærerne, og vi så, hvor de øvede og opholdt sig. Til at hjælpe havde vi en favelaguide, der kendte området og de lokale, hans kæreste, min kæreste og en belysningsassistent, der var hjemmehørende i Rio, hvilket betød, at vi havde adgang til det udstyr, vi havde brug for."

Sidstnævnte viste sig at være vigtigt med helt fra begyndelsen, forklarer Ron. "Jeg havde planlagt at tage billederne i dagtimerne, men jeg havde glemt, at de går i skole! Det betød, at jeg var nødt til at arbejde efter mørkets frembrud, og derfor var det fantastisk at have adgang til belysning. Vi placerede LED'er for at forstærke lyset i gaderne, nogle gange brugte vi dem som et masterbelysning eller bagfra for at lave kantbelysning, der skabte adskillelse. For eksempel er pigen, der spiller trommer, hovedsageligt oplyst af en gadelygte med LED'er til opfyldning og fremhævning. Vi brugte tofarvede lamper, så vi kunne tilpasse dem til pærerne i omgivelserne."

Selvom det ikke var en del af den oprindelige plan, hjalp kontinuerlig belysning også Ron med at arbejde hurtigt og diskret, siger han. "En blitz kan naturligvis tiltrække opmærksomhed, og selvom den favela er en af de sikrere i Rio, er det bedre at arbejde ubemærket på gaderne, hvis man kan. Brug af LED'er betyder, at belysningen er synlig gennem søgeren, så man kan basere eksponeringen på det, der er lige foran, og der er behov for mindre indstilling." Lige så vigtigt var Rons valg af et Sony Alpha 7R V-kamera med FE 28-70mm f/2 GM- og FE 50-150mm f/2 GM-objektiver. "LED'er har ikke samme lysstyrke som en blitz, så man er nødt til at optage med hurtige objektiver og bruge højere ISO-indstillinger," forklarer han, "men en model som Alpha 7R V har en fremragende billedkvalitet, selv ved indstillinger som ISO 1600. Og med f/2-objektiver har man et helt trin mere med lys sammenlignet med f/2.8, så 1/50 sek. bliver meget mere brugbart som 1/100sek. Disse objektiver er også bemærkelsesværdigt små og lette i betragtning af, hvor hurtige de er, og sammen med Alpha 7R V kunne det hele være i en lille rygsæk."

De følelser, som Ron følte, da han arbejdede med bandet, har fået ham til at påtage sig flere projekter som dette, siger han. "Jeg plejede at tage til steder som Rio og koncentrere mig om vartegnene, men at arbejde med mennesker føltes langt mere personligt og forbundet. Jeg ville elske at tage tilbage og fotografere flere af dem, mens de optræder, eller dokumentere dem, mens de øver derhjemme. Tom Ashe var også glad for billederne og vil bruge dem til at fortsætte det gode arbejde. "Jeg er virkelig stolt af projektet," afslutter han. "At blive budt velkommen i den historie og støtte dem var et sandt privilegium. Og det beviste for mig, at fotografering kan bringe mennesker sammen på samme måde som musik."