“Som fotograf får vi æren af at opleve forskellige slags mennesker”, begynder den britiske fotograf, Ron Timehin. Ron besøgte for nylig Indien for at fotografere Holi – den hinduistiske farvefestival. Det er et utroligt syn og en glædens fest, der markerer starten på foråret. “Jeg elsker at besøge steder, der er fuldstændigt forskellige fra den verden, jeg lever i; man lærer af det, og det giver dig et perspektiv, der påvirker den måde, du går ud i verden på”.

I stedet for at gå til de primære Holi-events, hvor der er mange turister, tog Ron til de mere landlige dele af Jaipur i stedet. “Jeg ville virkelig gerne være midt i det og deltage. Det kan virke skræmmende, men det er altid vigtigt som fotograf at kaste dig ud i det og være med”.

Da han tog billeder af festlighederne, brugte Ron Sony Alpha 7CR sammen med FE 24-50mm f/2.8 G Series-objektivet. “Det var den perfekte opsætning, da kameraet er i fuldformat med samme sensor på 61 MP i høj opløsning som min Sony Alpha 7R V, så det gav perfekt mening for mig at bruge det. 24-50mm G-objektivet gav mig den alsidighed, jeg havde brug for, og det var lille. Når jeg var på steder, hvor der ikke var meget plads, og jeg skulle have mange mennesker på billedet, havde jeg brændvidden på 24 mm, mens jeg havde den på 50 mm til individuelle portrætter. Det var fantastisk”.

Udover de praktiske billedfunktioner ved kameraet var der andre, vigtigere årsager til, at Ron gerne ville bruge Alpha 7CR. “Sættet blev et middel til at få bedre kontakt”, siger han. “Hvis jeg havde haft et større kamera og et større objektiv, ville det have været ret iøjnefaldende for de folk, som jeg tog billeder af, og det kunne få dem til at ændre adfærd. Når man har et mindre kamera, er der en mindre barriere mellem dig og personen”.

Der var en anden ting, som Ron var nødt til at tænke på, da han tog billeder af Holi-festivalen: Til festivalen bliver der kastet med farverig pulvermaling. “Jeg pakkede kameraet ind i plastfolie og et vandtæt kabinet for at sikre, at der ikke kom maling og støv i nærheden af sensoren. Jeg var nødt til at have forsiden af objektivet frit, så jeg tørrede hele tiden objektivet af”.

Den anden centrale funktion, som Ron satte pris på, var kameraets autofokus, især Eye AF. “Forestil dig mit kamera pakket ind i en masse materialer, i en sådan grad at jeg ikke kunne se skærmen eller kigge særligt godt i søgeren. Og alligevel havde jeg fuld tillid til, at autofokus ville give mig et godt billede, og det gjorde det også. Eye AF-funktionen er fantastisk, og jeg fik alle de billeder, jeg ville. Jeg havde bare fuld tillid til systemet”.

Ét billede skilte sig ud og symboliserede hele oplevelsen for Ron – et skud af den farverige menneskemængde fra oven. “Jeg synes, at det billede virkelig fanger essensen af Holi-festivalen – travlheden, livligheden, dansende mennesker … det var elektrisk”.

Midt i spændingen og energien brugte Ron Alpha 7CR til at fange de autentiske menneskelige interaktioner. “Jeg observerede meget, før jeg begyndte at tage billeder. Jeg kan godt lide at se, hvordan ting bevæger sig, og hvordan folk opfører sig, fordi det ligger grundlaget for den måde, jeg tilgår og fotograferer scenen på”.

Kameraet hjalp faktisk den London-baserede fotograf med at nedbryde barrierer. “I bund og grund var jeg en turist, der gerne ville lære mere. Men jeg indså, at der slet ikke var andre sorte mennesker der overhovedet. Folk var meget nysgerrige på, hvorfor jeg var der. Jeg tror ikke, de havde set mange sorte mennesker før. Der var den her skønne udveksling, hvor jeg tog billeder af dem, men de ville også gerne tage billeder af mig. Det blev en lærerig udveksling mellem to forskellige kulturer. Folk synes måske, at det er intimiderende hele tiden at have øjne på sig eller at blive fotograferet, men for mig var det en måde at få kontakt og høre deres historier på.

Selvom Ron var diskret, var der én måde, hvorpå fortryllelsen ofte blev brudt. “Jeg viste dem nogle af de billeder, jeg havde taget, da jeg godt kan lide, at processen er et samarbejde. Men når du har vist dem det ægte øjeblik, du har indfanget, bliver folk hyperopmærksomme på sig selv og begynder at posere. Nogle gange skal du guide dem tilbage i øjeblikket for at få dem indfanget, som de virkelig er. Jeg skriver altid derefter deres kontaktoplysninger ned og e-mailer eller deler billeder på Instagram med dem. Den del har været dejlig, da jeg har haft nogle fantastiske samtaler med folk, selv efter jeg er kommet hjem igen”.

“Det er det, rejsefotografering handler om. Folk kan godt lide at tage billeder af store vartegn, men at gå væk fra de turistede steder og sætte dig i de lokales sted, og den ægte kultur, giver dig ikke bare nogle interessante billeder, men en ægte menneskelig kontakt og læringsoplevelse”.