Levende portrætter

"Jeg er kendt for at tage meget mørke billeder og ikke have særlig mange farver med i dem," fortæller den britiske portrætfotograf Hannah Couzens. Hannah har for nyligt taget en serie portrætter i klare farver med Sony Alpha 1 II og FE 85 mm f/1.4 GM II, hvor den portrætteredes tøj matcher den levende farve på hver eneste baggrund. "Jeg nedtoner faktisk farverne på mange af mine billeder, så jeg ville prøve noget, der skubbede mig helt til den anden ende af skalaen."

Hannah stod selv for hele fotosessionen og valgte selv modeller, tøj og baggrundsfarver. "Folk har enten en varm eller kølig hudtone. Selv deres hår- og øjenfarve kan spille en rolle, når jeg vælger en baggrund til dem. Det er virkelig et interessant eksperiment at holde al belysning ens og så ændre baggrundsfarven for at se, hvordan det påvirker et portræt."

Teknikken med farvematchning, hvor motivets tøj matcher baggrunden, går imod den konventionelle portrætrådgivning om at adskille motivet fra baggrunden ved at bruge en kontrastfarve. "Man gør det instinktivt, især når man lige er begyndt,” udbygger Hanna, “men for mig føles det altid, som om det understreger personen og vedkommendes ansigt mere, når jeg farvematcher. Alt andet i billedet kommer i anden række.”

Det er en almindelig misforståelse, at motivet vil smelte helt sammen med baggrunden, når man farvematcher. Udover farve, er der dog også andre måder at adskille motivet fra baggrunden på, f.eks. med lys. Hannah er en ekspert på det felt og gør det ved at bruge en kombination af lys på både motivet og baggrunden. Udover den primære sølvfarvede beautydish til at belyse motivet, brugte i dette tilfælde hun to lysstriber på hver side af personen. "Der var gitre på de to lysstriber, så lyset faldt på motivet og ikke spredte sig ud over baggrunden. Ideen er blot at give en meget subtil fremhævning omkring motivets ansigt, hår og tøj. Lysstriberne er meget svage og tilfører lige netop lys nok til at fremhæve motivet i forhold til baggrunden."

Hannahs sidste belysning demonstrerede hendes ekspertviden om at skabe en levende mætning af baggrunden. "Lyset er placeret bag motivet på hvert enkelt billede for at oplyse baggrunden. Jeg brugte en farvet gel på lyset, der matchede baggrundsfarven. Det hindrer hvidt lys i at overdøve motivet og reducerer risikoen for hvide højlys, samtidig med at det giver en rig mætning af baggrunden."

Fotooptagelsen var første gang, Hannah brugte Sony 85 mm f/1.4 GM II-objektivet. "Oprindeligt troede jeg, at serien ville bestå af headshots, der kun viser ansigtet," afslører hun, "men da det første motiv var på plads, og jeg så kompositionen, gik det op for mig, at jeg foretrak et bredere foto. Mange ville måske have skiftet til et 50 mm-objektiv på det tidspunkt, men jeg havde plads til at bevæge mig længere tilbage og tage billedet. Jeg kan godt lide, hvordan 85 mm-objektivet udfylder rammen og giver mig mulighed for både headshots og bredere fotos fra en mellemlængde. Det viser baggrunden en smule mere, samtidig med at personen forbliver i fokus."

Det originale 85 mm GM-objektiv har i årevis været Hannahs foretrukne portrætobjektiv, og hun lagde mærke forskellen, da hun brugte den nye version. "Jeg troede ikke, at der kunne fokuseres hurtigere end med den originale version, men det er utroligt præcist og hurtigt! Objektivet er lettere, rigtigt rart at holde og utroligt nemt at bruge. Når jeg prøver at tage billeder tæt på mit motiv, er jeg opmærksom på forvrængning. Jeg vil gerne have, at mine portrætter ser så nøjagtige ud som muligt, så 85 mm-brændvidden har altid været fantastisk for mig. Det holder ikke bare en god afstand mellem mig og motivet, men hvis jeg vil lave noget om på kompositionen, behøver jeg blot at træde lidt tilbage uden at skifte objektiv eller bekymre mig om billedforvrængning. Det er sådan et alsidigt portrætobjektiv."

I løbet af de sidste par år har Hannahs måde at fotografere på ændret sig - takket være kameraer som hendes trofaste Sony Alpha 7R IV og Alpha 1. "Jeg bruger konstant Eye AF nu," afslører hun, "det er noget, jeg ikke kunne undvære. Når man tager portrætfotos, skal øjnene stå skarpt. Ved at bruge Eye AF kan modellen og jeg komme ind i en god rytme. Vedkommende kan skifte side, vi kan prøve forskellige vinkler, og jeg behøver ikke bekymre mig, da autofokus altid vil spore det øje, der er tættest på mig, hvilket er præcis sådan, jeg alligevel ville fokusere."

"Det er en fantastisk følelse, når alting falder på plads på undervejs, præcist som jeg havde forestillet mig det. Jeg bliver opslugt af det og nyder virkelig at fotografere. Pludselig går det op for mig: Det var det. Jeg fik billedet."