For fotograf Brendan De Clercq handler det ikke kun om at se en persons ansigt, når han tager et billede. "Som du kan se i mine billeder, er jeg nødt til at fortælle en historie. Jeg er nødt til at se personen," fortæller han. For nylig har Brendan brugt det nye Sony FE 85mm f/1.4 GM II-objektiv til sit arbejde, hvilket gør det muligt for ham at tage sine portrætter med den nyeste optiske teknologi.

En typisk fotografering med Brendan er en interaktiv oplevelse. "Jeg placerer ikke bare en person foran mit kamera og begynder at fotografere. Jeg taler ofte med personen og får vedkommende til at bevæge sig rundt." På grund af bevægelsen er det vigtigt for Brendan, at hans kamera og objektiv arbejder i harmoni, så han kan fokusere hurtigt og pålideligt.

Heldigvis er Brendans kombination af Alpha 7R V og 85mm f/1.4 GM II-objektivet hurtig nok til at kunne følge med. "Da jeg først satte 85mm-objektivet på min Alpha 7R V, var hastigheden utrolig. Den var virkelig hurtigt og skarpt."

Brendan har været portrætfotograf i mange år og har taget nogle af sine taktikker med sig fra dengang, han tog portrætter på kameraer med film i mellemformat. "Jeg spørger altid min model: 'Kan du finde mig i objektivet?'", afslører Brendan. "Tidligere kunne man se fotografens øje gennem objektivet, især når man fotograferede med mellemformat. Men i dag kan man ikke med spejlløse kameraer. Alligevel spørger jeg altid, fordi det skaber en kontakt mellem os og får modellen til at kigge direkte ind i objektivet. Den interaktion er det vigtigste."

Ud fra denne interaktion ser Brendan ud til at skabe den perfekte komposition og det ideelle øjeblik til at trykke på udløseren, idet han stoler på, at Eye AF-systemet i hans Alpha 7R V vil fokusere 85mm-objektivet på motivet. "Det handler alt sammen om tillid," forklarer han. "Jeg behøver ikke bekymre mig om konstant at kontrollere mit fokus. Jeg kan fokusere på lyset eller kompositionen og interagere med min model. Jeg kan være mere kreativ, og kameraet bliver blot en forlængelse af mit kreative sind."

Når han bliver spurgt, hvad han kigger efter i et portrætfoto, svarer han, at det afhænger af situationen. "Hvis jeg arbejder med en kunde, er det en anden proces end at fotografere for mig selv. Modedesigneren vil måske fremhæve en bestemt del af tøjet, de har skabt, hvilket ændrer, hvordan jeg fotograferer." Men det er faktisk i de personlige projekter, Brendan kan være mest kreativ. "Jeg stiller altid spørgsmålet: 'Hvad vil jeg gerne se? Hvad vil jeg vise mine seere?'"

Brendan elsker 85 mm-brændvidden, når han tager portrætter. "85 mm er mit mellemnavn!" siger han i spøg. "Mange mennesker tror, at 85 mm kun er til at tage tætte portrætfotos af ansigtet, men det er ikke sandt. Jeg tager også portrætter i fuld figur med det. Jeg kan godt lide dybdeskarpheden. Med 85 mm fotograferer jeg for det meste ved f/1.4, og det er det, jeg kan lide ved dette prime-objektiv. Dybdeskarpheden er meget vigtig for mig."

Noget, der går hånd i hånd med dybdeskarpheden, er bokeh og ude-af-fokus-looket i områder i forgrunden og baggrunden. "Der er en stor forskel i bokeh mellem det originale 85mm G Master-objektiv og denne opdaterede version. 85mm GM II-bokeh er blødere med en fremragende overgang mellem fokusområder. Nogle fotografer har stillet spørgsmålstegn ved, hvorfor Sony ikke lavede et 85mm f/1.2-objektiv, men et f/1.2-objektiv ville være tungere og have større glaselementer. Når man ser på resultatet, ser fotografering ved f/1.4 med det nye objektiv ud, som om man fotograferer med et f/1.2-objektiv."

Vægten er vigtig for Brendan, da han ofte ender med at holde kameraet op til øjet i lang tid under en optagelse. "Det er lettere end det forrige objektiv," siger Brendan. "Det føles godt i mine hænder. Du kan endda sætte det på mindre kameraer som Alpha 7C II eller Alpha 6700."

Én optagelse illustrerer, hvordan Brendan kan lide at bruge sit 85 mm-objektiv. "Det er et billede af en fyr, der står i en stor sal, taget ved f/1.4. Det har en lav dybdeskarphed, og det blev taget ved hjælp af Eye AF på den afstand. Det er helt skarpt," forklarer han.

Jeg vil gerne fortælle andre fotografer, at hvis du har et 85 mm-objektiv, så vær kreativ. Brug ikke et 85 mm-objektiv udelukkende til portrætter. Tag et par skridt tilbage, og tag et billede af hele kroppen.

Kombinationen af Alpha 7R V og 85mm GM II giver Brendan friheden til at lege, og han opfordrer alle fotografer til at gøre det samme: "Føl dig fri til at være kreativ. Det er den største oplevelse."