Jeg har brugt de seneste par uger på at rejse gennem Chile og Bolivia og fotografere vulkantoppe, laguner fyldt med flamingoer, de gamle Yareta-planter, der ligner rumvæsener, og Uyuni-saltsletterne, som er verdens største naturlige spejl og nogle af de mørkeste himmelstrøg, jeg nogensinde har set. At rejse gennem sådanne fjerntliggende områder, hvor en dyb stilhed hersker, er en sjælden luksus i vores hektiske verden. For mig handler landskabsfotografering om at træde ud af hverdagen, og når jeg er fordybet i naturen, begynder alt andet at gå langsommere. En del af min proces er at bruge dage på at vente på det perfekte lys og de rette forhold. Det flygtige splitsekund, hvor alt er perfekt, er en følelse, jeg ikke kan forklare. Det er en påmindelse om, at oprindelig skønhed stadig eksisterer uden for vores urbane jungler, hvis vi bare finder viljen til at lede efter den.

På denne tur havde jeg fornøjelsen af at teste Alpha 7R VI, og jeg var meget imponeret! Min tilgang ude i feltet fokuserer på at udforske. Jeg vil være så fleksibel som muligt, så jeg kan finde unikke kompositioner uden at blive bremset af tungt udstyr. Alphas 8,5-trins IBIS og 66,8 MP-sensoren gjorde, at jeg tit undlod at bruge et stativ, for IBIS gav mig mulighed for at opnå knivskarpe resultater, mens jeg fotograferede håndholdt ved langsomme lukkerhastigheder.

Jeg har aldrig før taget så få bracket-billeder på en tur. Det forbedrede dynamisk frekvensområde på 16 trin gjorde det muligt for mig at indfange de fleste scener med én enkelt eksponering, og jeg kunne stole på, at sensoren ville bevare hver eneste detalje lige fra de dybeste skygger til det lyseste højlys. Kombinationen med den lysere skærm, de baggrundsbelyste knapper til natoptagelse og en markant forbedret batteritid gjorde, at kameraet ikke føltes som udstyr men mere som en partner, der gav mig nok selvtillid til, at jeg kun fokuserede på øjeblikket.

I landskabsfotografering er de mest fantastiske øjeblikke ofte de mest flygtige. Alpha 7R VI fjerner den tekniske friktion mellem at se en situation og indfange den. 66,8 megapixel handler ikke kun om store tryk, men giver også en kreativ frihed i forhold til at omramme og beskære en scene i efterproduktionen. Det er som at have en "historie i historien" i hvert billede. Desuden betyder det utrolige dynamiske frekvensområde og IBIS, at vi endelig kan holde op med konstant at skulle tænke på at indstille beslag eller bruge et stativ og i stedet kan fokusere på den kreative del. For fotografer betyder det, at de kan være hurtigere og mere reaktive, og at de samtidig kan indfange teksturer og toneovergange som aldrig før.

Jeg har brugt Alpha 7R-serien i næsten et årti. Jeg er klar over, at hver opgradering har været et vigtigt skridt fremad, men alligevel var jeg så sent som i sidste måned overbevist om, at Alpha 7R V var det absolutte højdepunkt af, hvad et landskabskamera kan tilbyde. Denne nye model har dog bevist, at jeg tog fejl, ved at tilbyde en overlegen 360-graders oplevelse i alle aspekter. Det mest bemærkelsesværdige for mig, er, at kameraet på trods af den tekniske udvikling bevarer den intuitive fortrolighed, som jeg stoler på i R-serien. Dermed havde jeg nok selvtillid til at reagere øjeblikkeligt på skiftende lys uden at skulle genoverveje min arbejdsgang. Modellen passer perfekt ind i mit Sony-økosystem, men giver mig et niveau af reaktionsevne og detaljer, der får mig til at indse, at jeg ikke vidste, hvor meget bedre udstyret kunne blive, før jeg havde det i hænderne.

Under dette projekt pressede jeg Alpha 7R VI til det yderste ved at anvende det til alt lige fra temperaturer på over 30°C i Atacamaørkenen til bidende kolde -18°C i Altiplano. Kameraet havde ingen problemer med hverken støv, sne eller regn. Og i det blændende skær fra saltsletterne gjorde den nye elektroniske søger, der er tre gange lysere end sin forgænger, det til en leg at komponere billeder. Jeg testede det endda med dyreliv, og autofokus-ydelsen var fremragende, og det var nemt at opnå et perfekt fokus. Men den vigtigste egenskab ved et professionelt værktøj er, at jo mere du bruger det, jo mindre skal du tænke på det. Det bliver en pålidelig følgesvend, der leverer perfekte resultater hver gang. Jeg arbejder ikke ligefrem forsigtigt med mit udstyr, og jeg har brug for udstyr, der kan holde trit med et krævende tempo på fjerntliggende steder. Når jeg har fuld tillid til, at mit kamera vil omsætte det, jeg ser, til et billede, uanset forholdene, har jeg mulighed for at forbedre mit arbejde.

Til denne tur sammensatte jeg et fleksibelt sæt med fire objektiver: Jeg brugte FE 12-24mm f/2.8 GM til at fremhæve forgrunden og skabe en fornemmelse af en tredimensionel skala fra forgrunden til baggrunden. FE 14mm f/1.8 GM var uundværligt til astrofotografering, og det var perfekt til mælkevejens panoramaer. FE 24-105mm f/4 G OSS fungerede som mit pålidelige "allround"-objektiv, og det sad på kameraet under det meste af turen. Endelig valgte jeg at medbringe FE 70-200mm f/4 Macro G OSS II på grund af den lettere profil. I stedet for at medbringe et længere og tungere objektiv stolede jeg på, at den massive 66,8 MP-sensor kunne beskæres senere ved behov. Denne opsætning gjorde, at jeg kunne indfange alt fra intime makrodetaljer, dyreliv og en stjernehimmel til enorme panoramaer, og samtidig havde jeg et kompakt udstyr.

Det faktum, at vi ikke kan kontrollere vejret, er et centralt element i landskabsfotografering. Ofte er forholdene ikke, som vi havde forventet, men jeg ser personligt hver udflugt som en gevinst, blot fordi jeg får en oplevelse ude i naturen. Jeg har lært at favne de betingelser, der er, og altid få mest muligt ud af situationen. Mit råd er, at man ikke skal være besat af den perfekte vejrudsigt eller forudfattede meninger. Udnyt i stedet de muligheder, der viser sig. Observer, opret en forbindelse, og reager. Nogle gange varer en scene kun et splitsekund, og i dét øjeblik har du brug for udstyr, du virkelig kan stole på. Efter disse uger i Altiplano kan jeg ærligt sige, at dette er det bedste kamera, jeg nogensinde har brugt. Jeg er utroligt taknemmelig for, at Sony har givet mig mulighed for at udnytte min kreativitet fuldt ud med dette udstyr.